Pendant sa session du mois de mars, le Congrès a approuvé la résolution et la recommandation présentées par Leen Verbek (NL/ Soc) et Anders Knape (Sweden, EPP/CCE) concernant la grave situation de la Turquie. Les deux documents contiennent la requête - aux autorités turques – de respecter les droits civils et politiques de tous les citoyens ; de cesser toutes activités de répression et discrimination injustifiées ; de garantir aux maires, qui furent légitimement élus, la possibilité d’exercer leur mandat ; de ne pas utiliser la lutte contre le terrorisme de façon à persécuter les adversaires démocratiques.

Le rapporteur Leen Verbeek a déclaré: " Les rapporteurs sont également préoccupés par ce qui semble être une pratique systématique consistant à placer les maires dans des prisons très éloignées de leurs foyers, ce qui rend extrêmement difficile le contact avec leurs avocats et leurs familles. Ils signalent également des informations selon lesquelles un grand nombre de personnes concernées auraient étaient placées en isolement pendant de longues périodes à la suite de leur détention.

« Nous ne pouvons pas fermer les yeux – déclare le Président du Groupe Socialiste M.Fassino dans son intervention à l’Assemblée – face à la gravité de la situation en Turquie. Ce Congrès n’a pas hésité à condamner la tentative de coup d’Etat de l’été 2016, et il est aussi fortement engagé dans la lutte contre le terrorisme. Mais nous ne pouvons pas accepter les actions répressives mises en place par les autorités turques : des centaines de maires enlevés; des milliers de personnes emprisonnés ; des milliers de fonctionnaires publics limogés ; nombre de journalistes et adversaires politiques arrêtés. Tout cela est en pleine contradiction avec les principes, les valeurs et l’engagement  constituant le Conseil d’Europe auxquels la Turquie a adhéré. Pour cette raison, nous demandons aux autorités turques d’arrêter et de rétablir l’état de droit, et aussi de réintégrer les maires à leur place, en leur assurant une pleine liberté d’action et mouvement".